¿Qué es la gastroparesia?

La gastroparesia es un trastorno digestivo que afecta la motilidad (movimientos voluntarios) del estómago. Normalmente, las contracciones musculares trituran la comida y la impulsan hacía el intestino delgado, donde continúa la digestión. Cuando se padece gastroparesia, el estómago no cumple dicho proceso, por lo tanto, no puede vaciarse de manera correcta. En consecuencia, el proceso de digestión no se efectúa eficazmente.

¿Qué causa la gastroparesia?

Las causas de la gastroparesia no están del todo definidas.

Se cree que este trastorno se da a causa del daño del nervio vago, el cual es el encargado de controlar los movimientos del estómago. La diabetes es la principal responsable de este daño y también de afectar las células marcapaso, contenidas en la pared del estómago. El nervio vago también puede sufrir daños por lesión, debido a una cirugía del tracto intestinal superior.

Entre otras causas resaltan: problemas endocrinólogos, enfermedades neuromusculares, tratamientos de radiación en el tórax, cáncer, esclerodermia e infecciones. Por otra parte, algunos medicamentos como los narcóticos para el dolor o antidepresivos pueden generar gastroparesia. (ver American College of Gastroenterology)

¿Cuáles son sus síntomas?

Entre los síntomas de la gastroparesia destacan:

Sensación de llenura precoz mientras se come.
Dolor en la parte superior del abdomen.
Náuseas y vómitos.
Gases e hinchazón.
Falta de apetito.
Acidez estomacal.
Pérdida de peso.

Complicaciones asociadas a la gastroparesia

Malnutrición debido a la falta de apetito.
Deshidratación provocada por los vómitos.
Tumor (bezoar) a causa de los alimentos sin digerir que quedan en el estómago y tienden a endurecerse.
Alteración en los niveles de glucosa en sangre a causa de los alimentos que se ingieren e ingresan al intestino delgado.

¿Cuándo acudir al médico?

Según el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés) se debe buscar ayuda profesional cuando se tengan los siguientes síntomas:

Niveles altos de glucosa en sangre.
Dolor intenso en el abdomen y que no termina.
Debilidad y dificultad para respirar.
Vómitos por más de una hora y sangre en el vómito.

También es importante prestarle atención a los síntomas de la deshidratación que incluyen:

Sed extrema y boca seca.
Orinar menos de lo frecuente y turbio.
Ojos y mejillas hundidos.
Disminución de la turgencia de la piel (signo de pérdida de líquido).

E igualmente darle importancia a los relacionados con desnutrición, los cuales pueden ser:

Sensación de cansancio y debilidad perenne.
Pérdida de peso.
Mareos.
Palidez anormal de la piel.

Existen diferentes opciones terapéuticas para el manejo de la gastroparesia como los proquinéticos, estos medicamentos incrementan el movimiento de la pared intestinal intensificando el vaciamiento gástrico y disminuyendo los síntomas de la gastroparesia, dentro de estas opciones se encuentra Itoprida que tiene doble acción terapéutica promoviendo el vaciamiento gástrico con escasos eventos adversos.

Fuentes: